到底膳食纖維有多重要?最簡單就可以將膳食纖維比喻成腸道中的清道夫,由於它不被分解,更有吸水膨脹的作用,所以在消化過程中,可以發揮增加便便,令便便有充足水分,輕易排出的作用。故此,不想寶寶便秘,吸收足夠膳食纖維,絕對有幫助。大人小朋友可以選擇進食高纖的蔬菜、水果,是有健康便便的關鍵要素。
腸道結構複雜,腸道的神經系統還有1億個以上的神經細胞,不單控制我們的消化系統,更影響全身的器官,甚至是大腦。而腸道就有如一個生態系統,每個人的腸黏膜中有過千種細菌,當中包括益菌及壞菌,它們在腸內繁殖,數量可多達100至200兆個。膳食纖維能令腸道內有益細菌的活動增加,有助保持腸道健康。其中一個大家都熟悉的有益細菌,就是益生菌,益生菌依靠進食益生纖維(又稱益生元)而生,只要腸道有足夠益生纖維,就可延長益生菌的活性,增加腸內益菌數目。
到底甚麼方法可以攝取益生纖維以供給寶寶腸道產生益生菌?益生纖維於母乳中可以找到,是一種特殊低聚糖,又稱HMO母乳低聚糖。各位家長為寶寶額外補充益生菌之餘,亦可以在母乳中攝取益生纖維。HMO母乳低聚糖可以供應養分給腸道內的益生菌,刺激益生菌生長。HMO母乳低聚糖的好處,是同時抑制病原體在腸道繁殖,建立一個健康的腸道環境。除此之外,亦可以從其他食物中補充益生纖維,例如GOS低聚半乳糖。一個健康的腸道是要有正常的蠕動,而益生纖維為益生菌提供養份,促進寶寶腸道蠕動,提升寶寶吸收和消化能力,便便時就自然更輕鬆!